Uit de gouden kooi: 4 stappen naar werkgeluk & loopbaanvrijheid.
1 | De ‘gouden kooi’ – wat bedoelen we precies? 🐦⬛
Een gouden kooi is een baan die op papier perfect lijkt: een vast contract, bonussen, laptop, misschien zelfs een bedrijfswagen. Alles is zó comfortabel dat je brein “blijf zitten” roept, terwijl je hart stilletjes “help” fluistert.
Uit een bevraging van Tempo-Team & KU Leuven (jan 2025) blijkt dat 21 % van de Belgische werknemers dit gevoel herkent. Je krijgt materiële zekerheden, maar ruilt ze voor mentale stilstand.
2 | Vijf signalen dat jij erin zit
Maandagochtend-moeheid nog vóór je de laptop opent.
Sunday scaries: piekeren over mails die nog niet bestaan.
Stagnatiecurve: je leert niks nieuws meer.
Cynische humor aan het koffieapparaat (sarcasme als rooksignaal van frustratie).
Laat me gerust: Je vermijdt het om thuis over je werk te praten
Ik weet echt niet wat ik moet doen: Je bekijkt regelmatig vacatures in je regio zonder effectief concrete stappen te ondernemen
Scoor je drie of meer? Dan is de kans groot dat je kooi verguld, maar gesloten is.
3 | Waarom blijven we tóch hangen? – de brein-factor 🧠
Trigger: Financiële prikkels (bonussen, voordelen)
Wat er in je brein gebeurt: Dopamine-shot bij elke loonstrook
Klassieke gedachte: “Dat verdien ik nergens anders.
Trigger: Status & erkenning
Wat er in je brein gebeurt: Sociale beloning activeert beloningscircuit
Klassieke gedachte: “Hier ben ik expert; elders niet.”
Trigger: Financiële prikkels (bonussen, voordelen)
Wat er in je brein gebeurt: Dopamine-shot bij elke loonstrook
Klassieke gedachte: “Dat verdien ik nergens anders.”
Trigger: Verliesaversie
Wat er in je brein gebeurt: onzeker! gevaar!
Klassieke gedachte: “de angst om iets te verliezen groter dan de wil om iets te winnen"
Ons brein is gemaakt om risico te vermijden, niet om betekenis te zoeken. Handig in de oertijd, funest voor werkgeluk.
4 | Vier beproefde ontsnappingsroutes 🪜
(Uit mijn praktijk als jobcoach, job-matching expert en life-coach)
Financiële reality-check
Zet zwart-op-wit wat je “voordelen” waard zijn.
Waarde-klaring
Schrijf drie zinnen met: “Ik ben het meest trots wanneer…”
Match je antwoord met je huidige job. Scoort die < 50 %, dan is het tijd om te bewegen.
Micro-experimenten
Test één avondcursus, freelance opdracht of vrijwilligersproject.
Doel: meten of de nieuwe rol energie geeft of kost.
Strategisch netwerk
Praat met 5 mensen buiten jouw sector. Stel slechts één vraag:
“Welke stap verraste jou het meest in je carrière?”
Nieuwe perspectieven kraken het kooi-slot van binnenuit.
5 | Praktijkcase: Sofie (36)
Sofie werkte 9 jaar bij een multinational: top-loon en Audi A4. Toch had ze chronic Sunday scaries.
Samen ontdekten we haar topwaarden – creativiteit en impact op jongeren – die nul match hadden met haar functie.
Ze deed een micro-experiment als mentor bij een jeugdorganisatie. Gevolg? Energie ↑, stress ↓. Drie maanden later stapte ze over naar een EdTech-start-up.
15 % minder loon, 200 % meer zingeving. De Audi werd een tweedehands Mini, haar glimlach werd gloednieuw.
(Gedeeld met toestemming.)
6 | Veelgestelde bedenkingen
“Wat als de economie klapt?
”Aanpassingsvermogen is de beste verzekering, niet anciënniteit.
“Ik ben te oud om opnieuw te beginnen.”
Op 45 heb je nog 19 werkjaren – langer dan basisschool + middelbaar samen.
“Ik weet niet wat ik wil.”
Niet-weten is een startpunt, geen eindpunt.
7 | Actie: gratis vrijblijvend gesprek 🚀
Twijfel je of jij in een gouden kooi zit? Tijdens een vrijblijvend gesprek van 30 min. bekijken we samen je huidige situatie.
👉 Vraag je gesprek: https://www.levelcoaching.be/contact/
8 | Conclusie – de echte luxe
Zekerheid kán luxe zijn, maar wordt al snel een handboei. Echte luxe is keuzevrijheid. Welke stap zet jij vandaag om de deur van jouw kooi open te zwaaien?
Deel dit artikel
Ken je iemand die comfortabel, maar ongelukkig werkt? Stuur dit artikel door – misschien is het precies het zetje dat hij of zij nodig heeft.
Over de auteur
Wilfried Mathys is loopbaan- en life-coach, gespecialiseerd in jobmatching. Hij helpt professionals hun carrière (opnieuw) kiezen in plaats van ondergaan.
